旅游业是蓬莱市的传统产业，蓬莱市将旅游业作为主导产业来培育。蓬莱是一座现代化海滨风景旅游城市、中国优秀旅游城市、国家级风景名胜区、省级历史文化名城，中国“东方神话之都”，有海上三神山和“八仙过海”的美丽传说，是世界上出现“海市蜃楼”最多的地方，素以“人间仙境”著称于世。蓬莱有中国四大名楼之一、国家首批5A级旅游景点——蓬莱阁，有我国迄今保存最完整的古代水军基地——蓬莱水城，有民族英雄戚继光的故居，有亚洲最大的海洋馆——蓬莱海洋极地世界，有艾山国家森林公园、八仙过海口、田横山、三仙山、水师府等各类旅游景点40多处，是全国文物工作先进市，开发了艾山温泉疗养区及滨海公园等自然生态休闲度假区，形成历史文化古迹游和海滨观光度假两大旅游精品，被列为国家级风景旅游区和省级旅游度假区。
　　蓬莱市不仅观光旅游资源得天独厚，而且是一处海滨度假胜地，按照建设现代化海滨生态旅游城市的目标，不断完善旅游设施，丰富景点的文化内涵，逐步实现由观光旅游向休闲度假旅游转变，把蓬莱建设成为中国环黄渤海旅游圈的中心城市之一、东北亚休闲度假胜地。每年接待海内外游客300多万人次，旅游产业因此也成为蓬莱市经济支柱产业、兴市产业，旅游综合收入占全市GDP10%以上，地方财税贡献率达到30%以上。